고양이 강아지 치약, 성분 확인 잘 하셨나요

반려동물은 우리 현재 사회에서 중요한 가족 구성원이 되고 있습니다. 예전과 달리 사람들은 반려동물의 건강에 대한 인식이 점점 높아지며 특히 구강 건강에 많은 관심을 가지게 되었습니다. 사람이 일상생활에서 구강관리를 해야 하는 것처럼 고양이나 강아지도 이런 일상 관리가 필요합니다.

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현재 시중에는 덴탈워터, 덴탈간식 등 다양한 제품이 있지만 효과적인 구강관리 방법은 역시 양치질입니다. 정기적인 양치질은 우리 반려묘, 반려견의 입안 플라그, 치석의 쌓임을 줄일 수 있고 치주염과 같은 구강 질병을 예방하는데 큰 도움이 됩니다. 양치질을 해주려면 우선 치약이 필요되겠습니다. 현재 반려동물 치약도 너무 다양한 제품들이 있지만 아무 제품이나 다 안전한 것은 아닙니다. 구입하기 전에 치약의 효과뿐만 아니라 치약 성분도 확실하게 알아볼 필요가 있습니다.

 

그럼 반려동물의 치약 중에 어떤 성분을 피해야 할지 한 번 살펴보겠습니다. 개인적인 의견이 포함되어 있어 참고만 하시고 관심 있으시면 관련 자료를 찾아보시는 것을 추천드립니다.

 

 

반려동물 치약의 성분 

❍피해야 할 성분

사람 치약 중에서 많이 사용되고 구강관리하는 데 좋은 성분은 우리 반려묘, 반려견에게는 독이 될 수도 있습니다. 그러므로 이런 성분들은 반드시 피해야 합니다.

 

1. 불소(Fludoride)

불소는 사람용 치약에서 많이 사용되고 충치 예방하는데 도움이 되는 성분입니다. 하지만 고양이나 강아지는 사람처럼 치약을 뱉어내지 않기 때문에 건강에 큰 문제를 일으킬 수 있습니다. 불소 섭취 시 위장장애를 일으킬 수 있으며 더 심각한 중독을 일으킬 수 있습니다. 그러므로 불소는 절대 반려동물 치약 중에서 사용해서 안 되는 성분입니다.

 

2. 자이리톨(Xylitol)

자이리톨은 제과, 의약품, 구강 제품 등에 많이 사용되는 감미료입니다. 특히 유아, 어린이 치약에서도 많이 첨가하는 성분입니다. 안전할 것 같은 성분이지만 사실 고양이나 강아지에게는 강한 독성이 있습니다. 특히 강아지에게는 아주 소량이더라도 급격한 혈당저하, 간손상 등 증상을 일으킬 수 있습니다.  

 

반면에 현재까지의 연구결과에서는 자이리톨은 고양이에게 강아지와 같이 혈당저하 같은 반응을 일으키지 않는 것으로 나타납니다. 하지만 그렇다고 고양이에게는 안전하다고 절대 할 수는 없으며 강아지에게는 유해 성분인 것을 고려했을 때 고양이도 섭취를 피할 것을 권장드립니다. 

 

3. 에탄올(Ethanol)

에탄올은 우리 일상에서 소독제로 많이 사용되는 성분이며 일부 구강 제품에서도 살균제로 첨가되는 성분입니다. 에탄올은 구강에서 살균 작용을 할 수 있지만 유해 세균을 죽이는 동시에 유익한 세균도 같이 죽일 수 있습니다. 그리고 장기적인 사용은 오히려 반려동물의 구강을 자극하고 구강 환경을 건조하게 만들 수 있습니다. 또 에탄올 자체도 반려동물에게 안전한 성분이 아니며 섭취 시 위장자극 심지어 중독 또는 사망까지 일으킬 수 있습니다. 그러므로 반려동물의 치약 선택 시 에탄올 성분은 반드시 피할 것을 권장드립니다.

 

4. 화학성 향료와 착색제

화학성 향료와 착색제가 들어 있는 동물 치약은 신중하게 선택할 필요가 있습니다. 향료는 치약의 기호성을 높이는 데 사용할 수 있지만 농도가 높거나 자극적인 화학성 향료는 피하는 것이 좋습니다. 예민한 동물은 그 냄새 자체로 거부감 느낄 수 있고 일부 동물에게는 피부, 호흡기에 자극되거나 알레르기 반응을 일으킬 수 있습니다.

 

- 화학성 향료

 

인공향료(Artificial Flavors)와 합성향료（Synthetic Fragrance）를 포함한 모든 화학성 향료는 피하는 것이 좋습니다. 

이러한 향료는 구체적인 화합물 이름이 표시될 수 있고 [예를 들어 틸아세테이트(Ethyl Acetate)와 벤즈알데하이드(Benzaldehyde)] 단순히 향료(Fragrance)라고만 간단하게 표시될 수도 있습니다. 향료는 우리가 평소에 익숙하지 않은 복잡한 화합물 이름으로 표시되거나 구체적인 이름이 없는 경우에 성분확인 조금 어려울 수 있습니다. 그럼 이런 경우에는 성분표 중에서 잘 모르는 성분 이름을 검색해서 확인하거나 이런 전문지식을 잘 아는 분한테 문의하는 것이 좋습니다. 향료라고만 성분표시되는 브랜드보다 구체적인 화합물 이름을 제공하는 브랜드를 선택할 것을 권장드립니다. 하지만 수입 치약 같은 경우에 구체적 이름이 아닌 향료라고만 번역한 경우도 있기 때문에 원어로 어떻게 표시되어 있는지도 확인해 볼 것을 추천드립니다. 

 

- 착색제

 

착색제는 동물 치약에서 필요 없는 성분이라고 볼 수 있습니다. 착색제는 치약의 색을 시각적으로 좋아 보이게 할 수 있지만 구강 청결에는 사실 아무런 효과도 없습니다. 착색제는 구강 청결에 필요 없을 뿐만 아니라 오히려 반려동물의 알레르기 반응을 일으킬 수 있습니다. 그래서 이산화티타늄(Titania, Titanium Dioxide)과 같은 착색제, 특히 인공합성 착색제가 들어 있는 치약은 선택하지 않을 것을 권장드립니다. 

❍유해하지 않지만 동물에 따라 유의해야 할 성분

1. 이산화티타늄(Titanium Dioxide)

착색제에서 언급한 이산화티타늄은 일반적으로 안전한 식품 첨가물로 알려져 있습니다. 그러나 2021년 EFSA(유럽식품안전청)에서는 이 산화티타늄은 더 이상 동물 식품첨가제로서 안전하다고 볼 수 없다는 결론을 내렸습니다. 안전한 범위 내에서 영향을 주는지는 아직 명확하지 않지만 고양이나 강아지에게 돌연변이나 암을 유발할 가능성은 있습니다. 앞서 말씀드린 것처럼 이산화티타늄은 치약을 만드는데 필수 성분도 아니며 이런 성분이 들어간 치약 외에도 선택지 많이 있습니다.

 

2. 일부 감미료, 보습제

예를 들어 소르비톨(Sorbitol)은 동물 치약 중에서 기호성 개선하는데 쓰기 적합한 성분입니다. 이는 사실상 좋지도 나쁘지도 않은 성분이라고 불 수 있습니다. 다만 고양이나 강아지가 소르비톨 과다 섭취 시 설사나 구토 유발할 수 있습니다. 대부분 동물에게는 안전하다고 볼 수 있지만 위장이 좋지 않은 동물에게는 소르비톨 성분이 있는 치약 사용하지 않는 것이 좋습니다.

 

3. 일부 천연 향료

육류나 과일체소에서 추출한 천연향료는 치약의 기호성을 높여줍니다. 이런 천연향료는 대부분 동물에게 안전하지만 특정 원료에 알레르기가 있다면 성분을 확인하고 이런 성분이 들어있는 치약을 사용하지 말아야 합니다.

 

4. 일부 연마제

치약 중의 연마제는 치아 표면의 치태 등 물질을 제거해 주는 작용을 하는 성분입니다. 하지만 구강이 예민한 동물에게는 부드러운 연마제를 사용하는 것이 좋습니다. 예를 들어 탄산칼슘(Calcium Carbonate), 실리카(Silica), 벤토나이트(Bentonite Clay)등이 있습니다.

동물치약 중의 좋은 성분

1. 효소

예를 들어 글루코스산화효소(Glucose Oxidase), 락토페록시다제(Lactoperoxidase)와 같은 효소는 구강 중의 세균을 억제하여 플라그와 치석의 형성 예방하는데 도움이 됩니다.

 

2. 염화세틸피리디늄(Cetylpyridinium Chloride)

항균 작용이 있는 성분이며 구강 내의 세균을 억제하고 입냄새 제거하는데 도움이 됩니다.

 

3. 천연 항균제

예를 들어 티트릴 오일과 같은 천연 추출물은 구강세균을 억제하는 작용을 하여 구강 위생 유지하는데 도움이 됩니다.

 

4. 안전한 연마제

앞서 언급했던 탄산칼슘(Calcium Carbonate)이나 실리카(Silica)와 같은 연마제는 치아표면의 치태를 제거해 주는 작용을 하며 치아와 잇몸에 자극적이지 않은 성분입니다. 

 

5. 보습제와 증점제

보습제나 증점제는 구강청결에 도움을 주는 성분은 아니지만 치약의 습도나 점도를 유지해 줍니다. 글리세린(Glycerin)이나 셀룰로오스검(Cellulose Gum)과 같은 보습/증점제는 안전하면서 자극적이니 않나 동물치약 중에 많이 사용되는 성분입니다.

 

하지만 안전하고 좋은 성분이라고 하더라도 동물과 섭취량에 따라 알레르기 반응, 소화장애, 위장장애 등이 생길 수 있습니다. 그러므로 치약은 반드시 동물의 건강 상황에 맞게 선택하는 것이 중요합니다. 

 

성분 확인의 어려움

시중에 판매되는 치약은 아주 다양하게 있습니다. 어떤 치약이 좋을지 성분표를 확인해 봐도 복잡해서 어려움을 겪을 수 있습니다. 특히 복잡한 화합물 이름을 봐도 뭔지 잘 모르는 경우가 많습니다. 우리가 기본적으로 알고 있는 성분 외에도 제품 제조사에 따라 다양한 성분이 들어갈 수 있습니다. 이런 경우에 성분이름을 일일이 검색하고 확인하는 것이 번거로울 수 있습니다. 하지만 우리 반려동물의 건강을 위해서는 그리 어려운 일은 아니라고 생각합니다.

 

앞에서도 언급했던 것처럼 성분이 제대로 표시되지 않은 제품도 있습니다. 그럼 이런 제품보다 성분이름 명확히 확인할 수 있는 제품을 선택하는 것이 좋습니다. 만약 성분에 대해 찾아봐도 잘 모르겠다면 수의사나 다른 전문지식을 갖춘 분에게 확인할 것을 권장드립니다.